Azúcares
Azúcares: El Dulce Peligro
¿Qué son los azúcares?
Los azúcares son un tipo de carbohidrato que proporcionan energía al cuerpo. Se encuentran naturalmente en alimentos como frutas, verduras y leche. Sin embargo, los azúcares añadidos son aquellos que se añaden a los alimentos y bebidas durante el procesamiento o la preparación.
Tipos de azúcares
1. Azúcares naturales
Los azúcares naturales, como la fructosa, la glucosa y la lactosa, se encuentran en frutas, verduras y leche. Estos azúcares se liberan lentamente en el torrente sanguíneo, lo que proporciona energía sostenida.
2. Azúcares añadidos
Los azúcares añadidos, como el azúcar de mesa, el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y la miel, se añaden a los alimentos y bebidas procesados. Estos azúcares se absorben rápidamente en el torrente sanguíneo, lo que provoca picos de azúcar en sangre y un posterior descenso de energía.
Efectos sobre la salud
1. Aumento de peso
El consumo excesivo de azúcares añadidos puede provocar aumento de peso y obesidad. Esto se debe a que los azúcares añadidos proporcionan calorías vacías, lo que significa que no aportan ningún valor nutricional.
2. Enfermedades cardíacas
El consumo excesivo de azúcares añadidos puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas al aumentar los niveles de triglicéridos y reducir los niveles de colesterol HDL ("bueno").
3. Diabetes tipo 2
El consumo excesivo de azúcares añadidos puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 al alterar la forma en que el cuerpo procesa el azúcar.
4. Caries dental
Los azúcares añadidos son la principal causa de caries dental. Las bacterias de la boca se alimentan de azúcares y producen ácidos que desmineralizan los dientes.
Recomendaciones
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los adultos limiten su consumo de azúcares añadidos a menos del 10% de su ingesta calórica diaria. Para un adulto promedio, esto equivale a aproximadamente 50 gramos de azúcares añadidos por día.
Conclusión
Los azúcares son esenciales para proporcionar energía al cuerpo, pero el consumo excesivo de azúcares añadidos puede tener graves consecuencias para la salud. Es importante limitar el consumo de azúcares añadidos y optar por alimentos y bebidas ricos en azúcares naturales.
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